Sombong Pelatih Australia – Juru taktik Tim Nasional (Timnas) Australia, Tony Popovic optimis bisa mengalahkan Timnas Indonesia yang kini diasuh Patrick Kluivert. Popovic merasa Australia memiliki segalanya untuk merebut kemenangan saat menyambut Garuda di Sydney Maret nanti.
Ya, Timnas Australia akan bersua dengan Indonesia di laga ketujuh Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Laga tersebut akan dihelat di Sydney Football Stadium, Sydney, Australia pada 25 Maret 2025 mendatang.
Tim yang dikenal dengan julukan Socceroos sebelumnya memperoleh hasil yang kurang memuaskan pada pertandingan November 2024. Jackson Irvine dan rekan-rekannya hanya mampu bermain imbang saat menghadapi Arab Saudi dan Bahrain. Dalam lima pertandingan terakhir, mereka mengalami empat hasil imbang.
Pertandingan nanti akan menjadi ajang adu strategi antara dua pelatih dari kedua tim. Tony Popovic memimpin tim Australia, sementara Patrick Kluivert bersama Timnas Indonesia. Akan sangat menarik untuk melihat siapa yang lebih unggul dalam strategi permainan.
Ternyata, Tony Popovic dan Patrick Kluivert pernah bertemu dalam sebuah pertandingan di Liga Inggris pada musim 2004/2005. Saat itu, Popovic bermain untuk Crystal Palace, sementara Kluivert menjadi penyerang Newcastle United.
Yang menarik, Kluivert berhasil keluar sebagai pemenang dalam pertandingan yang berlangsung pada 20 November 2004 di Selhurst Park, kandang Crystal Palace. “Kluivert mencetak satu dari dua gol kemenangan The Magpies kala itu,” ungkap laporan pertandingan tersebut.
Dalam perjalanan kariernya, Tony Popovic sudah empat kali memimpin tim nasional Australia setelah menggantikan Graham Arnold yang diberhentikan pada September 2024. Empat pertandingan yang dipimpin oleh Popovic adalah kemenangan 3-1 melawan China, serta tiga hasil imbang melawan Jepang, Arab Saudi, dan Bahrain.
Tantangan terdekat yang harus dihadapi oleh Tony Popovic adalah pertandingan melawan Timnas Indonesia dan China. Di sisi lain, Patrick Kluivert baru saja ditunjuk untuk menangani Timnas Indonesia pada awal bulan ini, menggantikan Shin Tae-yong.
“Kami akan melihat sejarah kepelatihannya (Kluivert),” Kata Tony dikutip dari laman espn.com.au, Minggu (2/2). “(Kluivert) Belum memiliki sejarah (pelatih kepala) yang panjang, tetapi kami telah melihat struktur yang dimainkannya,” tambah Tony. Tony mengaku telah mengetahui bahwa Kluivert pernah memainkan formasi lima bek saat menangani Timnas Curacao. Formasi itu tentu sama dengan yang diterapkan Shin Tae-yong saat masih melatih skuad Garuda. “Apapun itu, kami akan menganalisisnya. Kami harus menghormati lawan. Kami harus siap menghadapi cara bermain apapun; bagaimana mereka ingin membangun serangan dan bagaimana mereka ingin bertahan,” ujar Tony.
Tony menyatakan bahwa pertandingan melawan Timnas Indonesia sangat penting untuk dimenangkan Australia. Hal itu demi memudahkan langkah Australia lolos ke putaran final Piala Dunia 2026. Tony pun menyebut bahwa Australia harus bisa fokus pada permainan sendiri terlebih dahulu.
“Untuk fokus pada permainan kami agar lebih baik, kami harus memperkuat beberapa prinsip dan fondasi yang kami coba terapkan pada bulan Oktober dan November karena ada jeda selama empat bulan,” ujar Tony. “Namun, saya yakin para pemain akan bersemangat untuk datang ke perkemahan dan memainkan kesempatan penting dalam kedua pertandingan ini dan saya yakin mereka juga bersemangat seperti kami, sebagai staf,” tambahnya.
Tony pun menyadari bahwa Timnas Indonesia telah menunjukkan penampilan yang sangat bagus dalam beberapa pertandingan terakhir. Kendati demikian, Tony dan skuad Australia optimis akan mampu mengalahkan Timnas Indonesia di kandang sendiri. “Kami harus percaya, bermain di hadapan para penggemar kami, bahwa jika kami mampu menghasilkan kualitas yang saya tahu kami mampu, kami harus benar-benar berusaha dan bekerja keras untuk meraih tiga poin tersebut,” ujar Tony.
BACA JUGA : Hasil Pertandingan Venezia Vs AS Roma: Jay Idzes dkk Kalah 0-1
Klasemen Sementara Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026
5 September 2024
- Jepang mengalahkan China dengan skor telak 7-0.
- Bahrain berhasil menang tipis 1-0 melawan Australia.
- Timnas Indonesia bermain imbang 1-1 dengan Arab Saudi.
10 September 2024
- Arab Saudi sukses mengalahkan China dengan skor 2-1.
- Timnas Indonesia dan Australia berbagi poin setelah bermain imbang 0-0.
- Jepang menunjukkan kekuatannya dengan mengalahkan Bahrain 5-0.
10 Oktober 2024
- Australia berhasil menang 3-1 atas China.
- Timnas Indonesia bermain seri 2-2 melawan Bahrain.
- Jepang mengalahkan Arab Saudi dengan skor 2-0.
15 Oktober 2024
- Pertandingan antara Jepang dan Australia berakhir dengan skor 1-1.
- China berhasil menang tipis 2-1 atas Timnas Indonesia.
- Arab Saudi dan Bahrain bermain imbang tanpa gol.
14 November 2024
- Australia dan Arab Saudi bermain imbang 0-0.
- China mencuri kemenangan 1-0 dari Bahrain.
15 November 2024
- Jepang mencatat kemenangan besar 4-0 melawan Timnas Indonesia.
19 November 2024
- Jepang kembali menunjukkan dominasinya dengan menang 3-1 atas China.
- Timnas Indonesia meraih kemenangan 2-0 melawan Arab Saudi.
- Bahrain dan Australia bermain imbang 2-2.
20 Maret 2025
- Jepang akan menghadapi Bahrain.
- Australia akan bertanding melawan Timnas Indonesia.
- Arab Saudi akan berduel dengan China.
25 Maret 2025
- Jepang akan berhadapan dengan Arab Saudi.
- China akan bertemu Australia.
- Timnas Indonesia akan melawan Bahrain.
5 Juni 2025
- Australia dijadwalkan melawan Jepang.
- Bahrain akan bertanding melawan Arab Saudi.
- Timnas Indonesia akan menghadapi China.
10 Juni 2025
- Jepang akan bertanding melawan Timnas Indonesia.
- Arab Saudi akan melawan Australia.
- China akan berhadapan dengan Bahrain.
- PENULIS : ISTANAIMPIAN
One comment